O início da popularização móvel
A telefonia móvel começava a ficar mais popular no Brasil, com os mais jovens tendo acesso aos aparelhos. Nesse contexto, os SMS pagos chegaram ao país, categorizados como Serviços de Valor Adicionado (SVAs).
Essas mensagens contratadas enviavam notícias, músicas, toques de celular, wallpapers e até espécies de aplicativos. Além disso, os SMS pagos mudaram a forma como os jovens se comunicavam e se expressavam, criando novos hábitos.
Alguns toques de celular, por exemplo, foram bastante icônicos na época. Essa fase inicial estabeleceu as bases para um mercado que logo enfrentaria transformações.
A fiscalização e as multas
Multas milionárias das operadoras
Com o crescimento do setor, veio também a atenção dos órgãos reguladores. A Secretaria Nacional do Consumidor (Senacon) multou, em 2018, Oi, Vivo e Claro em R$ 9,3 milhões cada uma.
A multa foi por ofertarem os SMS e não deixarem os termos às claras, o que gerou reclamações de consumidores. Esse maior rigor culminou na falência de algumas empresas que atuavam nessa área.
Adaptação das empresas do setor
Por outro lado, algumas empresas mudaram de área de atuação para se adaptar ao novo cenário. A Play Phone, por exemplo, passou a se posicionar como uma plataforma de jogos.
Já a Blip oferece tecnologia para mensageria, atendimento ao cliente e comércio automatizados. Essas mudanças refletem a necessidade de inovação diante das pressões regulatórias.
O declínio com a internet móvel
Mudança no equilíbrio de receitas
Com a chegada de uma rede móvel mais veloz ao país, os SMS pagos começaram a perder força, a partir de 2010. Em 2010, pela primeira vez, a internet para celulares entregou mais receita do que os SMS.
A conexão correspondia a 45% do total das operadoras, contra 44% das mensagens. A conexão também começou a impulsionar o uso de aplicativos de mensagem, como o WhatsApp, o que reduziu significativamente o fluxo de SMS premium no país.
Queda acentuada nas assinaturas
Em 2015, uma pesquisa do Mobile Time com a Opinion Box mostrou que somente 15,7% dos usuários de internet assinavam serviços de SMS, indicando uma queda acentuada. Essa transição marcou o fim de uma era, com a tecnologia mais avançada substituindo os serviços anteriores.
O legado e a transformação
A era dos SMS pagos deixou um legado na forma como os brasileiros se conectavam, especialmente entre os jovens. Embora tenham perdido espaço, esses serviços pavimentaram o caminho para novas formas de comunicação digital.
As empresas que sobreviveram buscaram nichos diferentes, como jogos ou automação, demonstrando resiliência. Ilustração produzida por Karina Merli com IA.
Hoje, o mercado evoluiu, mas a memória dos toques icônicos e das mensagens pagas permanece como parte da história tecnológica do país. Essa transformação contínua mostra como a inovação e a regulamentação moldam os serviços de telecomunicações.
