Descoberta científica inédita
Pesquisadores da Universidade McGill, no Canadá, identificaram pela primeira vez em humanos um mecanismo molecular que explica como o uso simultâneo de maconha e tabaco altera o cérebro de forma particular.
A descoberta foi publicada na revista científica Drug and Alcohol Dependence Reports em setembro, representando um avanço significativo na compreensão dos efeitos do consumo combinado dessas substâncias.
Esta é a primeira evidência em humanos de um mecanismo molecular que pode explicar por que pessoas que usam cannabis e tabaco apresentam resultados piores.
A pesquisa poderá servir de base para o desenvolvimento de medicamentos voltados ao tratamento do transtorno por uso de cannabis.
Alterações químicas específicas
Mecanismo da enzima FAAH
Fumar maconha e tabaco ao mesmo tempo causa alterações químicas no cérebro humano que são diferentes das que acontecem quando há apenas consumo de nicotina.
As alterações químicas ocorrem especificamente em uma enzima responsável por regular a anandamida, substância conhecida como ‘molécula da felicidade’.
Mais FAAH no cérebro significa menos anandamida disponível, o que já foi associado anteriormente a sintomas como ansiedade, depressão e maior dificuldade de parar de usar cannabis.
Essas mudanças cerebrais específicas ajudam a entender por que o uso combinado traz consequências distintas.
Prevalência do uso combinado
Estatísticas de consumo
- Cerca de 80% das pessoas que consomem cannabis também fumam tabaco
- No Canadá, uma em cada 20 pessoas relatou uso de cannabis no último ano
- Entre os usuários frequentes de cannabis no país, uma em cada três relatou uso
- Cerca de 25% da população nos Estados Unidos e no Canadá usaram cannabis ao menos uma vez no ano de 2024
Esses números mostram a relevância do tema para a saúde pública.
Fatores que explicam o co-uso
Determinantes do consumo simultâneo
As razões para o alto índice de co-uso incluem:
- Fatores genéticos
- Fatores de personalidade
- Fatores ambientais
Ambas as substâncias costumam ser consumidas da mesma forma, o que pode facilitar o uso combinado.
Essa similaridade no modo de consumo pode explicar parte da frequência com que as pessoas utilizam maconha e tabaco juntos.
Compreender esses fatores é essencial para desenvolver estratégias de prevenção mais eficazes.
Expansão da pesquisa
Novos grupos de estudo
Novos grupos estão sendo recrutados para expandir o estudo, incluindo:
- Fumantes de cigarro
- Usuários de vapes
Essa ampliação permitirá comparar os efeitos entre diferentes formas de consumo de tabaco e cannabis.
Os pesquisadores buscam confirmar e detalhar ainda mais os mecanismos moleculares identificados.
A continuidade do trabalho promete trazer novas informações sobre como essas substâncias afetam o cérebro humano.
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