A acidificação dos oceanos é uma das consequências menos visíveis das mudanças climáticas, e um novo estudo publicado na Frontiers na última quarta-feira (27) revelou que até mesmo os tubarões podem perder a eficiência de sua arma mais letal: os dentes. Essa descoberta alerta para impactos adicionais em ecossistemas marinhos já sob stress, com projeções indicando que o pH médio dos oceanos, atualmente em torno de 8,1, pode cair para 7,3 até o ano de 2300, acelerando a corrosão de estruturas minerais.
Resumo em tópicos
- A acidificação dos oceanos pode prejudicar corais, moluscos e outros organismos calcários
- Os tubarões já enfrentam outros desafios, como a redução de presas devido à sobrepesca
- A solução mais eficaz para mitigar o problema da acidificação dos oceanos continua sendo a redução das emissões de CO₂
- A acidificação dos oceanos é uma das consequências menos visíveis das mudanças climáticas
- A perda funcional dos dentes somaria mais uma pressão a populações já vulneráveis
O que a ciência já descobriu sobre o tema
Quando o dióxido de carbono (CO₂) é absorvido em excesso pelos mares, ocorre uma reação química que reduz o pH da água, tornando-a mais ácida. Essa acidificação dos oceanos pode prejudicar corais, moluscos e outros organismos calcários, e agora se estende aos dentes dos tubarões, conforme evidenciado por pesquisas recentes. A perda funcional dos dentes somaria mais uma pressão a populações já vulneráveis, que já enfrentam outros desafios, como a redução de presas devido à sobrepesca.
Casos e evidências citadas
Pesquisadores alemães testaram 60 dentes de tubarão-de-pontas-negras-do-recife (Carcharhinus melanopterus), mantendo-os em tanques simulando as condições atuais e as projeções futuras de acidificação. Após oito semanas, os dentes expostos a águas mais ácidas apresentaram o dobro de desgaste, maior corrosão na raiz e alterações na serrilha que facilita o corte das presas. Esses resultados demonstram como a redução do pH pode acelerar a corrosão de estruturas minerais, impactando diretamente a capacidade predatória desses animais.
Limites do que se sabe até agora
Embora o estudo forneça evidências claras sobre a corrosão dos dentes, os cientistas acreditam que os tubarões podem desenvolver mecanismos de adaptação. No entanto, a fonte não detalhou como ou quando isso poderia ocorrer, deixando incógnitas sobre a resiliência dessas espécies a longo prazo. A acidificação dos oceanos continua a ser um fenômeno complexo, com muitos aspectos ainda em investigação, mas as projeções atuais baseiam-se em modelos que assumem cenários específicos de emissões de CO₂.
Dúvidas Frequentes
O que causa a acidificação dos oceanos? É resultado da absorção excessiva de dióxido de carbono (CO₂) pelos mares, que reduz o pH da água através de uma reação química.
Como a acidificação afeta os tubarões? Pode corroer seus dentes, levando a maior desgaste, corrosão na raiz e alterações na serrilha, o que prejudica sua eficiência em capturar presas.
Há solução para esse problema? A solução mais eficaz para mitigar a acidificação dos oceanos continua sendo a redução das emissões de CO₂, o que ajudaria a proteger os tubarões e o equilíbrio dos ecossistemas marinhos.
Os tubarões podem se adaptar? Os cientistas acreditam que podem desenvolver mecanismos de adaptação, mas a fonte não detalhou como isso aconteceria na prática.
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