Comportamento inédito documentado
Pesquisadores documentaram, pela primeira vez, ratazanas capturando morcegos em abrigos urbanos utilizados por eles para hibernar.
Um estudo sobre o comportamento de predação inusitado foi publicado no último dia 10 de outubro na revista científica Global Ecology and Conservation.
As observações ocorreram nas cidades de Segeberg e Lüneburg-Kalkberg, na Alemanha, representando um marco no entendimento das interações entre essas espécies.
Metodologia de observação
Através de câmeras infravermelhas e imagens térmicas, os pesquisadores conseguiram observar como as ratazanas caçam os morcegos.
As filmagens foram feitas entre 2020 e 2024, em um hibernáculo utilizado em um período de grande movimentação de morcegos.
Essa metodologia permitiu capturar momentos cruciais da predação que antes passavam despercebidos.
Táticas variadas de predação
Estratégias de ataque
Os pesquisadores notaram que os roedores utilizam diferentes táticas para a predação.
As imagens mostram uma ratazana em pé, se equilibrando com a cauda enquanto captura um morcego no ar com as patas e mata-o em seguida.
Outros roedores adotam uma posição de descanso, ficam deitados e atacam os morcegos quando estes se aproximam.
Momento de vulnerabilidade
As ratazanas atacaram os morcegos em situações de vulnerabilidade — principalmente quando os animais voadores estavam saindo do hibernáculo ou ainda hibernando.
Essa estratégia aumenta significativamente as chances de sucesso na captura, aproveitando momentos em que as presas têm menor capacidade de reação.
Impacto nas populações locais
Registros de mortalidade
Durante 5 semanas de observação, a equipe registrou 13 mortes de morcegos no sítio Segeberg.
No mesmo local, foi encontrado um abrigo contendo 52 carcaças dos animais voadores.
Em Lüneburg-Kalkberg, também havia restos mortais de morcegos com evidências de predação por roedores.
Percentual de impacto
A equipe ressalta que em um único inverno os roedores podem matar até 7% dos 30.000 morcegos no sítio de Segeberg.
Esse percentual representa um impacto considerável na população local, especialmente considerando que os morcegos têm taxas reprodutivas relativamente baixas.
Contexto global da biodiversidade
Declínio de espécies
Globalmente e historicamente, os roedores são responsáveis pela perda da biodiversidade, causando declínio e a extinção de espécies endêmicas.
Análises indicam que 56% das espécies de mamíferos estão diminuindo em todo o mundo.
Expansão de roedores invasores
As populações de roedores invasores, principalmente da família Muridae, continuam crescendo em diversas regiões.
Este cenário preocupa especialistas em conservação, que veem na expansão desses predadores uma ameaça adicional aos ecossistemas já fragilizados.
O caso alemão serve como alerta para outras localidades onde essas interações possam ocorrer.
Importância dos morcegos e conservação
Funções ecológicas
Os morcegos são importantes para controlar a quantidade de insetos, polinizar plantas e dispersar sementes.
Sua presença nos ecossistemas urbanos e naturais contribui significativamente para o equilíbrio ambiental.
Medidas de proteção
A pesquisa recomenda que estratégias para a conservação populacional dos animais voadores sejam implementadas diante das novas evidências.
As descobertas destacam a necessidade de monitoramento contínuo e desenvolvimento de medidas protetivas específicas.
A compreensão dessas dinâmicas predatórias pode ajudar na criação de abordagens mais eficazes para preservar essas espécies essenciais.
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